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Este año 2026 se conmemora el V Centenario de la boda de Carlos V e Isabel de Portugal.
Este vaciado en yeso se trata de una copia de una de las esculturas de Carlos V que se conservan en el Museo del Prado. La obra original fue encargada a Leone Leoni en 1549, dos años después de la victoria imperial en la batalla de Mühlberg.
Los orígenes del retrato son bastante conocidos. Del matrimonio entre Felipe el Hermoso y Juana la Loca, nació el heredero de la Corona en la ciudad de Gante en el año 1500. Tras la muerte de su abuelo, ocupó la corona española como Carlos I y en 1520 fue nombrado emperador de Alemania. En cuanto a la autoría, parece ser una obra colectiva entre Leone Leoni y su hijo Pompeo. Esta familia de escultores se estableció en España a partir de 1556 y desarrolló encargos escultóricos de la corte española. Tras la muerte de su padre, destaca principalmente el grupo escultórico de estatuas orantes de Carlos I y su familia que se ejecutaron para la Iglesia del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial.
En este caso, el Emperador aparece ataviado con media armadura y banda, y con una mirada al contraposto italiano. La figura aparece representada de pie, con la pierna izquierda como punto de apoyo y la derecha reposa sobre un casco con motivos fantásticos, muestra de su victoria ante la Liga de Esmalcalda. A su espalda, el águila imperial que acompañará todas sus representaciones y que formará parte de su heráldica fundamentalmente a partir de 1520.
Esta pieza forma parte de la Gipsoteca de la Universidad de Sevilla. Se trata de un espacio museístico creado en 2014 y ubicado en la Antigua Real Fábrica de Tabacos, sede del Rectorado. Reúne la colección de vaciados en yeso que ha atesorado la Universidad, desde el siglo XVIII y cuya exposición, permite al público conocer estas piezas, que resultaron fundamentales en el aprendizaje y formación de los artistas a lo largo del tiempo y en la actualidad. Estas piezas comprenden los principales períodos artísticos, en el caso que nos ocupa, la escultura renacentista.
Este año 2026 cobra especial relevancia la escultura al conmemorarse el V Centenario de la boda de Carlos V e Isabel de Portugal. Así, este vaciado no es solo un objeto de estudio artístico, sino un testigo del vínculo histórico entre la institución universitaria, donde se custodia este patrimonio, y la figura del Emperador, cuya estancia en el Real Alcázar transformó el estatus de la Sevilla renacentista. Nos encontramos, pues, ante una de las esculturas más interesantes de la familia Leoni, donde el emperador aparece representado al más puro estilo romano all’antica, buscando la plasmación de un paralelismo entre el poder de Carlos V y el César de Roma.
